可可與巧克力

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可可與巧克力
　　可可（Theobroma cacao）是錦葵科熱帶常綠喬木，原產於南美，現已廣泛在熱帶地區種植。可可樹高達15米，葉片寬闊，花直接簇生於枝幹上。果實為莢狀，內有20至100粒種子。種子經過發酵焙炒後，味醇且香，具有興奮和滋補作用，是世界三大飲料植物之一。
　　早在三千年前，美洲瑪雅人就開始種植可可樹，稱其為cacau。將可可豆烘乾碾碎，加水和辣椒，混合成一種苦味的飲料。後來流傳到南美洲和墨西哥，阿茲特克人為皇室專門製作熱的飲料，叫Chocolatl，就是「巧克力」名詞的由來。